JOEL, O PROFETA DO AVIVAMENTO

O nome Joel significa “o Senhor é Deus”. É provável que Joel tenha vivido e profetizado em Jerusalém. Teria, assim, em sua mocidade, conhecido Elias e Eliseu. Data provável: 830 anos antes de Cristo, ao tempo do rei Joás.
Joel tem sido chamado de “o profeta do avivamento”. Ele compreendeu que o arrependimento sincero é a base da verdadeira espiritualidade e era para que isto acontecesse com seu povo que ele se esforçava. O conteúdo básico de seu livro é o apelo ao arrependimento.
Quando o profeta Joel pregou suas mensagens, a situação econômica era desesperadora, em razão de um ataque de gafanhotos sem igual. Ele parte deste fato para alertar o povo para a prática da santificação, do quebrantamento, e de maior submissão ao Senhor (1:14), mensagens que tornam o livro muito atual. Joel também anuncia o dia do Senhor e previne sob a iminência de um ataque militar que viria por parte de uma nação estrangeira e termina o livro com a preciosa mensagem sobre o derramamento do Espírito Santo.

• A praga dos gafanhotos – Dentre as mais de 80 variedades de gafanhotos, Joel diz que quatro: o cortador, o migrador, o devorador e o destruidor (v. 4), haviam devastado a terra de Israel. O povo calou-se, em sinal de tristeza. Tudo secou e o campo nada produzia.
• As lições da devastação – A notícia de tal calamidade deveria ser passada de geração a geração (v. 3), porque se refere a um tempo de juízo do Senhor em que os prazeres da vida foram retirados e houve um lamento geral. Até os bêbados lamentaram porque os gafanhotos devoraram as videiras (v. 5), e não tinham mais o vinho; destroçaram a figueira, arrancando-lhes as cascas (v. 7). Por causa dessa miséria até os jovens choraram (v. 8). Todo cereal se perdeu e os lavradores ficaram envergonhados e desorientados (vv. 10,11), porque o juízo veio através de um inimigo pequeno, mas em grande número e sábio (Pv. 30: 27).
• Reações à devassidão (1: 10-14) – Com a destruição das pastagens e das lavouras, até os sacerdotes lamentavam porque não havia nem elementos para os sacrifícios ao Senhor (v. 9). Assim como a calamidade era geral, o pecado também havia devastado todos os domínios da vida. É nessa hora que diz o Senhor: “Lamentai, sacerdotes".

Quando a igreja experimenta flagelo de tal natureza, engolfada em confusões, pecados e enfermidades que devastam famílias após famílias (I Co 11: 30-32), o ensino bíblico para resolver tal situação é que ministros e povo retornem ao Senhor com a mesma sinceridade, intensidade, arrependimento e interesses descritos em: Jl 1: 13-14; 2: 12-17; Dt 4: 30-31.

O Dia do Senhor

O profeta descreve esse quadro terrível para preparar as pessoas sobre o que iria falar a respeito do “Dia do Senhor” (v. 15), que também virá como uma assolação. Percebe-se que Joel avista algo por trás dessa praga de gafanhotos; ele enxerga além dela, vê um dia de desolação em toda a terra. O acontecimento pelo qual o povo chorava no momento era prefiguração de um outro dia de juízo: um julgamento a ser derramado nos dias finais deste mundo.

• Um exército preparado contra Judá (2: 1-11) – Joel anuncia que estava prestes a acontecer uma grande invasão militar. Compara isso a uma devastação pelos gafanhotos que haviam assolado a terra. Ele pergunta: “Vocês já ouviram, em toda sua vida, em toda história do seu povo, alguma coisa igual?” A resposta ao v. 2 só teria que ser um enfático não.
• Julgamento final – Joel usa quase todo seu livro para falar sobre o Dia do Senhor (2: 1, 11, 31; 3: 14). Este será o julgamento final de Deus sobre todo mal e também o fim desta era. Tal dia vai iniciar-se com o arrebatamento da Igreja (I Ts 4: 15-17; 5: 2); inclui os sete anos de tribulação, que é a última semana de Daniel (9: 24-27) e culminará com o retorno de Cristo com sua Igreja para reinar sobre a terra (Ap 20: 1-6).
• Um chamado ao arrependimento (2: 12-17) – A catástrofe que acomete Israel nos tempos de Joel leva a nação, politicamente, ao caos. Mas essa intervenção divina é meramente ilustrativa. Como o pior ainda está por vir, Deus levanta Joel para inquietar os sacerdotes e exortar o povo ao arrependimento (v. 13), e que este retorne humildemente ao Senhor, não com mãos vazias, mas com sacrifícios de pranto e lamentação genuínos, jejuns e súplicas pelas misericórdias de Deus (v. 12). Para isso, deveriam proclamar uma assembléia solene (2: 15-17). Ninguém deveria faltar; nada de desculpas (vv.15 e 16). E os sacerdotes iriam orar com todos, clamando: “Poupa o teu povo, oh, Senhor” (v. 17).
• Derramamento do Espírito Santo (2: 28-32) – Num tempo futuro, marcado pelo advérbio “depois” (v. 28), o Espírito Santo seria derramado sobre toda carne. Examinando Os 3: 5, nota-se que essa promessa abrange os últimos dias Israel, iniciando-se com a tribulação e adentrando o reinado do Messias, que vem em seguida. Deve se comparar com Is 2: 2 e com At 2: 17. O tempo é enfático, no v. 29. Deus faz questão de repetir que tal se dará “naqueles dias”. Ou seja, depois do arrependimento nacional e restauração futura de Israel (Zc 11: 10; 13: 1), eventos que serão simultâneos à Segunda Vinda de Cristo. Esse “grande e terrível Dia do Senhor" se apresentará com prodígios de Deus na terra e no céu (vv. 30-31). Mas Jerusalém e Sião permanecerão (v. 32), e acontecerá depois... que o Espírito Santo será derramado ao remanescente fiel. Nota-se que não haverá qualquer restrição à recepção desse dom: nem diferenças de idade (velhos e jovens), nem de sexo (filhos e filhas), e nem de posição social (servos e servas). O que aconteceu em At 2 foi o cumprimento dessa profecia, mas o cumprimento total ainda está por vir (Is 32: 15; 44: 3,4; Ez 36: 27,29; 37: 14; 39: 29). Assim, o estudo do profeta Joel relembra que a Igreja deve viver num permanente clima de avivamento, a fim de fazer a vontade do Senhor.